MIT研究：“似曾相识”感觉其实是大脑作宠

美国《时代》周刊日前报道，马萨诸塞理工学院皮克韦尔学习和记忆研究所的研究员托马斯·麦克休和同事们的研究发现，“似曾相识”是一种基于大脑记忆的类似错觉的感觉。

我们的记忆是由许多部分组成，其中包括长期和短期记忆以及对系列事件的记忆。记忆是基于现实的，其形成牵扯到大脑中的不同部位。麦克休的研究小组则试图弄清楚大脑中新记忆生成区域的神经线路，即大脑中海马状突起。

神经学家认为，记忆其实是由众多脑细胞构成的，脑细胞之间通过极强的化学反应相联系，想唤醒记忆，就要定位和刺激某组脑细胞。大脑清楚记忆之间有相似性，如树莓酸酸甜甜的口感和草莓差不多，也能分清相似但不完全相同的记忆，如食用某种红色浆果会让人反胃。这种能力就是所谓的“模组分离”。

免疫遗传学诺贝尔奖得主利根川进多年前就发现了所谓“模组分离”的机制。这一机制能让你通过某个提示找回全部记忆，例如你会对一个看着眼熟的人说：“我们是不是原来在一个学校上学啊？”从而回忆起和他在一起上学的点滴。

利根川进和麦克休认为，他们能够找出负责控制“模组分离”的特定基因。他们运用基因工程的手段制造出了缺乏该重要基因的小白鼠。他们先把小白鼠放到地面有轻微震动的盒子里，小白鼠为了稳定重心会一动不动。然后他们又将小白鼠放到没有震动的相似的盒子中，而换了地方的小白鼠还是会一动不动，很长时间之后才能分辨两个盒子的不同。但正常的小白鼠却能很快分辨出两者的不同。

研究人员因此认为，大脑中的“模组分离”线路有时会失灵，这样一来，新体验和旧记忆似乎就成了完全相同的了，这正是人们产生“似曾相识”感觉的原因所在。

利根川进说，对大多数人来说，这种现象并不常见，有趣的是，一些癫痫病人却总是会有这种感觉。癫痫发作是包括海马状突起在内的大脑颞叶中的神经元异常放电，会扰乱大脑线路。

正常人一般会觉得“似曾相识”的感觉有些怪异，但癫痫病人通常不会觉得奇怪。两者的区别也证明了利根川进和麦克休的理论。利根川进说：“我们认为，之所以产生这种奇怪的感觉，是因为大脑两个部分发生了冲突，新大脑皮层告诉你，之前从未遇到过这种情形，而海马状突起却告诉你曾经遇到过。”

对海马状突起的更充分了解能够帮助我们研制出加强大脑中“模组识别”线路的药物，这种药物能够帮助人们忘却那些由熟悉的情景引发的可怕回忆。当然，如果过了头，可能会产生相反的错觉：对已有的记忆产生怀疑，即使你知道某些事情曾经发生过。